一臺(tái)“ATM機(jī)”吐出的是紙杯蛋糕而不是鈔票，這未必會(huì)讓人發(fā)出“天才商業(yè)點(diǎn)子”的驚嘆。

不過，這項(xiàng)新奇的發(fā)明正在滿足美國(guó)市場(chǎng)一種很常見的需求，那就是深夜想吃現(xiàn)烤蛋糕的沖動(dòng)。

現(xiàn)在，美國(guó)六座城市的甜食愛好者隨時(shí)都可以在這樣的自動(dòng)化機(jī)器上買到紙杯蛋糕，每個(gè)售價(jià)4.25美元。

這些城市包括芝加哥、亞特蘭大和紐約，其中紐約是出現(xiàn)這種機(jī)器最晚的城市。

這些現(xiàn)烤蛋糕由芝加哥紙杯蛋糕生產(chǎn)商Sprinkles手工制作。

Sprinkles聯(lián)合創(chuàng)始人坎迪斯•納爾遜和查爾斯•納爾遜夫婦在坎迪斯懷上第一個(gè)孩子時(shí)有了這個(gè)新穎的想法。

查爾斯接受本刊采訪時(shí)表示，坎迪斯覺得作為紙杯蛋糕公司的擁有者，自己卻不能在非正常營(yíng)業(yè)時(shí)間吃到現(xiàn)烤蛋糕是一件可笑的事。

對(duì)蛋糕的想念促使這家公司于2012年在貝弗利山安裝了第一臺(tái)“紙杯蛋糕ATM機(jī)”。

查爾斯說：“2005年我們開了第一家只賣紙杯蛋糕的蛋糕店。

當(dāng)時(shí)我們的想法是，為什么紙杯蛋糕不能成為主打產(chǎn)品？我們發(fā)現(xiàn)，有些消費(fèi)者隨時(shí)都可能想吃紙杯蛋糕，但早上三、四點(diǎn)鐘就開門營(yíng)業(yè)并不明智……很快我們就想到了‘紙杯蛋糕ATM機(jī)’”查爾斯是這個(gè)紙杯蛋糕帝國(guó)的首席執(zhí)行官，他不愿透露這些“ATM機(jī)”的具體收入。

但他說，每臺(tái)機(jī)器每天大約要賣一千個(gè)蛋糕。

本刊估算，如果全部六臺(tái)機(jī)器一年出售的蛋糕數(shù)量約為36.5萬個(gè)。

按每個(gè)蛋糕4.25美元計(jì)算，這項(xiàng)業(yè)務(wù)的規(guī)模已經(jīng)超過900萬美元。

這種機(jī)器非常受歡迎，以至于本周早些時(shí)候它在曼哈頓首次亮相的時(shí)候，等著買蛋糕的隊(duì)伍都拐過了街角。

12歲的謝恩•倫納德一邊咬著“ATM機(jī)”做出的黑白色紙杯蛋糕一邊說：“真是又好吃又新鮮，很精致。

”這種機(jī)器已經(jīng)成了 Facebook上的熱門話題，謝恩的姐姐格蕾絲正是通過Facebook聽說了它。

上周四下午，姐弟倆和爸爸一起在“紙杯蛋糕ATM機(jī)”前排隊(duì)，和他們一起等候的還有大約40位紙杯蛋糕愛好者。

不過，發(fā)明第一臺(tái)“紙杯蛋糕ATM機(jī)”并不像說服消費(fèi)者使用它那么容易。

查爾斯表示，開始著手設(shè)計(jì)這種機(jī)器后，夫婦兩人很快意識(shí)到，當(dāng)時(shí)沒有什么現(xiàn)成的機(jī)器能為人們提供完整無缺的紙杯蛋糕。

沒辦法，Sprinkles只好和一家歐洲公司合作開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)，要求是這種機(jī)器能把蛋糕遞出來，而不是像常見的自動(dòng)販賣機(jī)那樣讓商品從幾英尺高的地方落下來。

然而，第一臺(tái)在貝弗利山投入運(yùn)營(yíng)的原型機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法完成每天做一千個(gè)蛋糕的任務(wù)。

查爾斯說：“那臺(tái)機(jī)器都要化了，它的零件真的在融化。

”第二次進(jìn)行設(shè)計(jì)后，這臺(tái)機(jī)器終于可以滿足不斷增長(zhǎng)的消費(fèi)需求，甚至是在一次烤四個(gè)蛋糕的情況下。

由于縮短了消費(fèi)者等待的時(shí)間，它每小時(shí)可以做近100個(gè)蛋糕。

查爾斯說：“消遣一直都是購(gòu)物和餐飲的核心。

人們可以簡(jiǎn)單地去買個(gè)紙杯蛋糕吃，對(duì)吧？但我見過有人坐在我們放在貝弗利山的那臺(tái)原型機(jī)旁邊，連著下了12單，買了12個(gè)蛋糕，因?yàn)樗麄兿敕瓉砀踩サ乜茨桥_(tái)機(jī)器的機(jī)械手臂和它播放的視頻。

”從商業(yè)角度講，這臺(tái)機(jī)器讓Sprinkles做到了一件幾乎不可能的事，那就是延長(zhǎng)營(yíng)業(yè)時(shí)間卻不增加成本。

查爾斯說，讓員工在夜間非正常營(yíng)業(yè)時(shí)間工作很難，從安全角度考慮也很危險(xiǎn)。

現(xiàn)在，這家公司可以隨時(shí)出售紙杯蛋糕，而且不需要支付員工工資，也不需要讓他們冒風(fēng)險(xiǎn)。

此外，通過這臺(tái)機(jī)器出售的蛋糕每個(gè)可以賣到4.25美元，而不是Sprinkles店里的3.75美元。

為了避免在制作過程中損壞蛋糕，必須把這臺(tái)機(jī)器做出的蛋糕放在紙盒里，而每個(gè)紙盒在店里的售價(jià)為0.5美元。

查爾斯解釋說：“這只是一種便宜的消遣，人們什么時(shí)候會(huì)因?yàn)?.5美元而改變心意呢？”納爾遜夫婦發(fā)現(xiàn)這個(gè)為他人提供便利的商業(yè)途徑并非完全誤打誤撞。

他們都有在舊金山一家投資銀行工作的背景。

在自家廚房里開紙杯蛋糕店之前，兩口子的工作是幫助科技公司上市。

2003年，他們帶著一個(gè)創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子搬到了洛杉磯，那就是，開一家蛋糕店，而且只做紙杯蛋糕。

一開始，坎迪斯和查爾斯找不到愿意租給他們場(chǎng)地的人。

查爾斯說，原因是只做紙杯蛋糕這個(gè)想法過于古怪。

接下來，他們看到的是泰拉•班克斯（美國(guó)超級(jí)名模——譯注）和亨利•溫克勒（美國(guó)影星——譯注）這樣的名人給他們下了訂單，他們的生意也從此起步。

Sprinkles甚至準(zhǔn)備和一家中東特許經(jīng)營(yíng)商合作，在海外開34家門店。

查爾斯的下一個(gè)重大項(xiàng)目是基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，目的是為沒有和15家Sprinkle臨街店鋪相連的“紙杯蛋糕ATM機(jī)”提供支持。

查爾斯說，雖然這些機(jī)器每次能裝760杯蛋糕，但為了保持新鮮，每天要補(bǔ)一、兩次貨。

如果管理者能找到劃算的辦法來實(shí)施這行工作，這種“ATM機(jī)”模式就會(huì)具有無限的潛力。

查爾斯指出：“我妻子和我一直都把注意力放在創(chuàng)新上。

創(chuàng)新者的挑戰(zhàn)在于，你總是在做以前沒有的事。

它能帶來更多收益，但難度更大。

”